Le saumon sur l'Elorn
Comme sur l'ensemble des rivi�res de Basse Bretagne, environ 5O % des jeunes saumons de l'ELORN d�valent vers la mer apr�s un hiver pass� en eau douce, 5O % apr�s deux hivers.
Apr�s leur long p�riple dans l'Atlantique Nord, deux cohortes de saumons adultes remonteront l'ELORN apr�s :
1 hiver de mer. Ces saumons appel�s castillons � gwennig � en Breton, grisle (anglo saxon) migrent en �t�. Ils mesurent de 5O cm pour les plus petits � 65 cm environ, p�sent de 1,5 kg � 3 kg. Pour � faire simple � nous classerons les poissons migrant en automne dans la m�me cat�gorie,
2 hivers de mer. Ces saumons mesurent de 68 cm � 85 cm environ et p�sent de 3 kg � 6 kg. On les nomme � saumons de printemps � et leur migration en rivi�re s'effectue de mars � mai.
Partout en Europe, les saumons de 3 hivers de mer sont de plus en plus rares. Ce sont des grands saumons de 85 cm � 1 m�tre, voir davantage sur certaines grandes rivi�res (ALLIER, GAVES...) Quatre de ces majestueux poissons ont �t� captur�s en 2OO8 sur l'ELORN. Un ph�nom�ne qui n'�tait plus observ� depuis plus de 2O ans.
Depuis 3 d�cennies, sur l'ELORN comme partout en Bretagne et la plupart des rivi�res � saumons atlantique, on observe une forte diminution des saumons de printemps et une modification des rythmes de remont�e.
Sur l'ELORN, dans les ann�es 7O, l'essentiel de la remont�e annuelle �tait constitu� de saumons de printemps. Leur migration �tait concentr�e sur la p�riode mi- f�vrier/fin mars. Cette cat�gorie de saumon a vu ses effectifs diminuer dans des proportions consid�rables. Ainsi estimons nous que la population des ann�es 7O (1) s'�tablissait dans une fourchette de 5OO � 1OOO poissons. Depuis une d�cennie environ elle varie de 5O � 2OO poissons !
Pour autant, au cours de ces 4O derni�res ann�es, il n'est pas certain que le nombre total de saumon ait v�ritablement diminu�. En effet, durant cette p�riode la population de saumons tardifs, (saumons de plus petite taille = poids moyen en baisse) � l'inverse des saumons de printemps, a augment� de mani�re vraisemblablement tout aussi importante. Sur l'ELORN, ce stock fluctue � pr�sent dans une fourchette de 5OO � plus de I OOO poissons.
Autre ph�nom�ne, les rythmes de remont�e n'ont cess� d'�voluer. Ainsi, dans les ann�es 8O la migration estivale se concentrait sur la p�riode 15 juin � 15 juillet. Depuis 5 ans environ , l'essentiel de cette montaison estivale se concentre de la quatri�me semaine de juillet � la fin du mois d'Ao�t. En outre, (fin de la d�cennie 9O/d�but des ann�es 2OOO) on a pu constater qu'un pourcentage de plus en plus important de saumons tardifs pouvait atteindre des tailles sup�rieures � 6O � 65 cm, voir m�me � 7O cm. Au cours de ces toutes derni�res ann�es, la taille moyenne semble � nouveau r�gresser:
Ces observations ont �t� rendues possibles sur l'ELORN gr�ce :
- au � CHUPEN � : une association cr��e dans les ann�es 5O pour favoriser la d�claration des captures, d'ou des � statistiques � anciennes sur l�Elorn,
- un programme scientifique, mis en place � partir de 1977, entre l'association et le CNEXO-COB (aujourd'hui IFREMER) qui a permis un suivi pr�cis des captures et des remont�es (premi�re trappe de comptage install�e en 1977 ).
- aux inventaires piscicoles (Indices d'abondance), comptage de fray�res, vid�o comptage, etc...
Tous ces �l�ments d�montrent que rien n'est simple et surtout pas l'�volution des populations de poissons, surtout lorsqu'il s'agit d'un grand migrateur. Ainsi, � titre d'exemple, des ann�es de production exceptionnelles de juv�niles en rivi�re (voir chapitre bilan indices d'abondance) ne semblent pas se traduire les ann�es suivantes, par des retours d'adultes en rapport avec ces fortes densit�s. La phase de vie marine du saumon atlantique reste donc myst�rieuse. Cependant, selon certaines �tudes scientifiques, la mortalit� en mer aurait augment� de mani�re importante depuis les ann�es 7O. Surexploitation ? Effet du r�chauffement climatique ? Beaucoup de th�ories sont avanc�es.
(1) la population de saumons de printemps s'est �croul�e deux ans apr�s l'apparition d'une maladie apparue en 1972 qui affectait un important pourcentage des poissons dans les jours suivant leur remont�e en eau douce (UDN ? ? - n�crose dermale ulc�rative).